home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 110491 / 1104131.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.2 KB  |  110 lines
  1. <text id=91TT2452>
  2. <title>
  3. Nov. 04, 1991: My Excellent Alternative Adventure
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Nov. 04, 1991  The New Age of Alternative Medicine   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HEALTH, Page 76
  13. COVER STORIES
  14. My Excellent Alternative Adventure
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Eugene Linden
  17. </p>
  18. <p>     My personal odyssey through alternative therapies began
  19. innocently in the late 1970s at a summer picnic in Canaan, Conn.
  20. One of the guests, a New Age true believer, overheard me say I
  21. was convinced that coffee was making my hands feel clammy
  22. though my doctor had scoffed at the connection. "You're allergic
  23. to caffeine, just like my husband," she said, and cheerfully
  24. proceeded to predict a succession of problems that would
  25. eventually leave me a twitching wreck. O.K., I said, irritated,
  26. but how would I stay awake to finish the book I was working on?
  27. "Try beer," offered another convert. "Drinking one every hour
  28. won't get you plastered, and it has a lot of protein and
  29. carbohydrates." I nodded appreciatively: this was the kind of
  30. alternative diet I could live with.
  31. </p>
  32. <p>     The beer actually worked, but I gave it up because I got
  33. tired of explaining that I really was heading off to write as
  34. I departed each evening with a six-pack tucked under my arm. On
  35. the other hand, the clamminess and poor concentration disappeared
  36. immediately when I gave up caffeine, and I discovered that fear
  37. of bill collectors is an adequate late-night stimulant. This
  38. first dip into the waters of alternative health left me open to
  39. the suggestion, a few years later, that I try chiropractic to
  40. treat my persistent lower-back pain. "Go see Christoph," said
  41. one of my regular squash opponents. "He'll give you a line of
  42. Eastern philosophy, but he knows bones." Since I dreaded the
  43. doctor-recommended alternative of heavy pain-killers and two
  44. weeks of immobilization, I decided to risk it.
  45. </p>
  46. <p>     At first I found Christoph's messianic zeal as off-putting
  47. as the detached manner of the doctor at my H.M.O. When
  48. Christoph checked my "energy centers," my mind summoned up
  49. horror stories of patients crippled by chiropractic quacks.
  50. Deficiencies in my sixth (or was it fifth?) "chakra"
  51. notwithstanding, once Christoph had finished his Procrustean
  52. pullings, crackings and pushings, the pain was gone and I felt
  53. 20 lbs. lighter.
  54. </p>
  55. <p>     Moreover, when not venturing into mysticism, Christoph
  56. offered a lucid explanation of the asymmetry in my hip that was
  57. causing muscles in my back and legs to tighten in compensation.
  58. At his recommendation, I gave up carrying my wallet in my back
  59. pocket. I returned at later dates with a banged-up shoulder and
  60. a stiff neck. Each time I left feeling improved, while politely
  61. agreeing to manage my chakras better.
  62. </p>
  63. <p>     As with chiropractic, I turned to acupuncture out of
  64. distaste for the recommended medical alternative. In 1983 I
  65. injured my knee in a wind-surfing accident. After scanning X-
  66. rays, an emergency-room doctor immobilized my leg, gave me a
  67. pair of crutches and suggested surgery. Before going ahead, I
  68. decided to invest $60 and visit an elderly Chinese acupuncturist
  69. recommended by a decidedly non-New Age investment banker in New
  70. York City. I do not like needles, but I like surgery even less;
  71. as it turned out, the worst of the experience was feeling a mild
  72. electric tingling. Forty minutes later, I gingerly tried the
  73. knee to discover that the pain and most of the swelling had
  74. vanished. As I threw away my crutches, Sally Dan admonished me
  75. to avoid alcohol and sex for 24 hours.
  76. </p>
  77. <p>     Like many people, I currently use a mix-and-match approach
  78. to medical problems. Antibiotics work far faster than the
  79. herbal cures I have tried for bronchitis, and I have discovered
  80. that not all chiropractors and acupuncturists have the gifts of
  81. Christoph and Dan. Still, if I judge that the risks are low, I
  82. am willing to experiment.
  83. </p>
  84. <p>     It was in this spirit that I visited an Israeli healer.
  85. Suffering from a persistent tickling in my right ear that had
  86. me convinced that some rain-forest bug had set up household in
  87. my head, I decided to see "bioenergist" Zeev Kolman. A kindly
  88. man, Kolman first studied my "aura," looking for perturbations,
  89. and then set to work by simply moving his hands in the air over
  90. my body. After a few seconds I began to feel a current crackling
  91. between his hands and my skin, and a pleasant tickling in the
  92. bothersome ear. At one point, I felt a whooshing sensation, as
  93. though something was leaving the ear.
  94. </p>
  95. <p>     Kolman says the energy comes from the cosmos; critics say
  96. healers of his ilk use gadgets that generate static electricity.
  97. I doubt this is the case with Kolman, since I was on the lookout
  98. for chicanery. On the other hand, while a session with Kolman
  99. left me with a great feeling of well-being, I have no idea what
  100. in fact was transmitted from his hands to my body and what role
  101. his healing played in my recovery. That's the problem with
  102. alternative therapy: you have to take a leap of faith. But
  103. sometimes that leap seems less daunting than the one expected
  104. by conventional doctors.
  105. </p>
  106.  
  107. </body></article>
  108. </text>
  109.  
  110.